A caatinga é um tipo de formação vegetal com características bem
definidas: árvores baixas e arbustos que, em geral, perdem as folhas na
estação das secas (espécies caducifólias), além de muitas cactáceas. Ela
é composta também por plantas xerófilas, ou seja, adaptadas ao clima
seco e à pouca quantidade de
água, em que algumas possuem raízes
superficiais e com isso captam o máximo de água da chuva e outras
simplesmente armazenam água. Há também as que contam com recursos pra
diminuir a transpiração, como espinhos e poucas folhas.
O
aspecto geral da vegetação, na seca, é de uma mata espinhosa e agreste.
Algumas poucas espécies da caatinga não perdem as folhas na época da
seca. Entre essas destaca-se o juazeiro, uma das plantas mais típicas
desse ecossistema.
A vegetação é formada por três estratos: o
arbóreo, com árvores de 8 a 12 metros de altura; o arbustivo, com
vegetação de 2 a 5 metros; e o herbáceo, abaixo de 2 metros. Entre as
espécies mais comuns estão a amburana, o umbuzeiro e o mandacaru.
Algumas dessas plantas podem produzir cera, fibra, óleo vegetal e,
principalmente, frutas.
Foram registradas até o momento cerca de
1000 espécies de plantas na caatinga, estimando-se que haja um total de
2000 a 3000 plantas.
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| Vegetação da Caatinga |
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